Visual Basic 6.0 準備講座

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Visual Basic 6.0とは

Visual Basic 6.0は現在では販売されていません。

2002年以降、Visual Basic 6.0の後継版として、Visual Basic 2005、Visual Basic 2008などがリリースされています。

免責の確認

はじめに確認しておきますが、ここに書かれている内容を信頼して、損害を受けた場合でも私は一切の責任を負いません。ここに書かれていることが事実と全く違う場合でも責任は負いません。実際にＶＢを買う際には自分でよく確認して、自分の責任で買って下さい。

Visual Basic（ビジュアルベーシック）とはMicrosoft社（マイクロソフト社）が開発した、プログラム開発用ソフトの商品名です。特徴は「初心者に優しい」、「すぐプログラムが作れる」、「見た目でプログラムできる」という点にあります。これらの点に置いては、他に類を見ないすばらしいソフトといっても反対する人はいないでしょう。また、以上のような特徴にかかわらず優れたプログラムを開発することができるのでＶＢを開発ツールとして採用している会社も多々あります。

プログラムに使う言葉はもちろん日本語ではありません。英語でもありません。理想的なのはコンピュータが使っている「機械語」ですが、「機械語」は人間の言葉とは違いが大きいので大変です。そこで、人間の言葉と機械語の中間に位置する「プログラミング言語」が使われるわけです。「プログラミング言語」にもいろいろあって、ＶＢで使用する「プログラミング言語」は　BASIC （ベーシック）と呼ばれる物です。

１．ＶＢの種類

一口にＶＢと言ってもいろいろな種類があって、種類によってできることとできないことがあります。ＶＢの種類にはまず、バージョンによる違いがあります。現在（２００ １年８月１２日）の最新バージョンは６．０です。しかし、こった使い方をしない限り４．０や５．０を使っている人でも違いは感じないでしょう。

次にエディション（Edition)による違いがあります。たとえば、同じ６．０のバージョンを使っていても細かく見ると４つのエディションという物があります。それぞれのエディションでは機能と値段が大きく異なります。最上級エディションである「Enterprise Edition」（エンタープライズエディション）は７万円ぐらいしたと思います。とても買える値段ではありませんね。しかし、最下級エディションである「試用版」は雑誌のおまけなどについています。ただ同然です。では、これらエディションによる具体的な違いはどこにあるのでしょうか？主な違いを下の表にまとめてみました。

表について補足しておきます。まず、「評価版（試用版）」は通常はエディションに含めません。そのため、普通ＶＢには３つのエディションがあるといえます。次に「 評価版（試用版）」と「Learning Edition」の違いは、コンパイルできるかできないかだけです。そこでコンパイルという機能について説明しておきます。

コンパイルとは作成したプログラムを「実行ファイル」にする機能のことです。実行ファイルとは拡張子が「exe」のファイルで、ダブルクリックするとプログラムが作動します。ひとたび実行ファイルを作れば、作ったプログラムを他のパソコンに入れたりするのも楽でしょう。また、実行ファイルであれば、ＶＢがインストールされていないコンピュータでも作動します（ただし、制限があります）。コンパイルできないと、自分で作ったプログラムを実行するのにはＶＢが必要です。（なお、説明を簡単にするために省略しましたが、実はコンパイルによって作成できるファイルは「実行ファイル」だけではありません。）

それから、値段は不正確ですので実際に店で確認してください。ここに書いてある値段は、「たしか、このくらいで売ってたよなぁ」と私がなんとなく思い出しながら書いた物です。

あと、この表で比較しているのはＶＢ本体の機能だけです。普通「ＶＢ」を買うと付属品がいろいろついてくるのですが、それらの違いはこの表には書いてません。たとえば、「試用版」には説明書（説明書といってもMSDNというCDのこと）がついてきません！「Learning Edition」には「APIビューワ」がついてないし・・・、他にも便利なツールがついてなかったりします。ただし、このページは「評価版（試用版）」を使っている人、つまり「説明書がない人」にも分かるように作っていくつもりです。

２．どれを買うべきか？

これだけあると、どれを買ったらいいのか分からなくなってしまします。初心者やこれからプログラムを始めようと思っている方は「試用版」を手に入れることをおすすめします。値段が格段に安いので万一「やっぱりＶＢは私には向いてないな」と思った場合でもダメージが少なくてすみます。それにコンパイルできない以外は「Learning Edition」と同じなので基本的な機能に不満はないはずです。ただし、説明書代わりのCD「MSDN」がついていない点は痛い。

「コンパイルしたい」「説明書（のかわりであるCD「MSDN」）がほしい」という人はやはり「Learning Edition」を買うべきでしょうが、初心者はこのＭＳＤＮにあまり期待しない方がいいでしょう。ＭＳＤＮはちょっと説明自体が難しいので、初心者、初級者は読んでもよく分かりません。それでもＭＳＤＮのあるとなしとでは大きく違います。私はＭＳＤＮなしでプログラムするなんて考えられません。（でも、繰り返し言いますが、初心者には難しいかも知れませんよ）。

忘れては行けないのが、「アカデミックパック」と呼ばれる割引です。学生の方や教育関係者は同じ製品でも「アカデミックパック」で買うことにより格安で商品を手に入れることができます。（半額以下になる商品もあります）。学生の人は絶対に「アカデミックパック」を買うことをおすすめします！

さらに、Visual Sｔudio（ビジュアルスタディオ）を買うと言う方法もあります。「Visual Sｔudio」とはマイクロソフト社のプログラミングツールをパックにして売っている商品でこれ一つ買えば、「Visual Basic」はもちろん「Visual C++」、「Visual J++」、 「Visual InterDev」 「Visual SourceSafe」など他のプログラミングツールもたくさんついてきます。その分値段も高くなりますが、これらすべてを別々に買うのに比べると格安です。とはいっても Visual Sｔudioの「Enterprise Edition」（エンタープライズエディション）は２０万円もするんですが。

（以下の部分は２０００年１２月１０日の補足です。＜さらに２００１年８月１２日に微修正しました。）

ところで、今買うのなら特別な事情がない限り迷わず　「評価版（試用版）」　か　Learning Edition　を買いましょう。なぜなら、２００２年年明けごろに新しいＶＢが発売されるからです。新しいＶＢは今のＶＢとはかなり変わるので今、高いお金をだしてＶＢを買うと損です。でも、ＶＢを買いたいと決心した場合は来年まで待てないと思いますので、今買いたい人には機能的に十分完成されている「 評価版（試用版）」をお勧めするわけです。

なお、今のＶＢで習得してプログラムの知識や経験自体は新しいＶＢにも十分生かすことができるようなので「新しいＶＢが発売されるまでは買うのをやめよう」という判断は不当です。ＶＢには「 評価版（試用版）」というすばらしい版があるのですから金銭的な損は発生しません。むしろ、数か月分ＶＢをいじったというためになる経験を買うことになるでしょう。

（２０００年１２月１０日の補足はここまでです。＜２００１年８月１２日微修正も同様）

３．ＶＢを使って得すること

ＶＢは優れたプログラミングツールですが、ＶＢを使って得をすることは他にもあります。たとえば、マイクロソフト社がほこるOffice（オフィス）シリーズ。この中にはもちろん、ワープロソフトのWord（ワード）や、表計算ソフトのExcel（エクセル）など様々な製品が含まれているのですが、それらアプリケーションのほとんどが搭載するVBAを使えるようになります。VBAの使い方はＶＢとそっくりだからです。このVBAを使うことにより、Word（ワード）やExcel（エクセル）に通常ではできない処理をさせたり、面倒な処理を簡単にやらせたりすることができるのです。私はExcel（エクセル）のVBAでmp3やmidiを演奏させたことがあります。

また、Internet Explore（インターネットエクスプローラ）を使っていれば、VBS（ＶＢスクリプト）を使うこともできます。こちらはインターネット用のプログラミング言語のような物ですが、これもＶＢににているので、ＶＢを使ったことのある人は改めて基本から勉強しなくても使えてしまえます。

他にも最近ではASPと呼ばれる仕組みでＶＢを利用することがあります。このようにマイクロソフト社はVisual Basicに単なるプログラミング言語以上の役割を持たせようとしているのです。ですから、ＶＢを使えるようになると言うことはこれらの技術にも自然と精通してくると言うことになります。

４．ＶＢの歴史

ＶＢの歴史というと、ＶＢが初めて発売されてから現在に至るまでを書かなければ行けないのでしょうが、ここでは、単にバージョンの話をします。

１．０    Windows3.0用の開発ツール。英語版のみ。動作が遅くて、プロが本格的にプログラムするというような物ではなかったらしい。

２．０    簡単ながらデータベース機能も追加され、実行速度も向上。

３．０    日本では発売されなかったが、画期的なプログラミングツールとして注目を集めた。OLEに対応。データベース機能も大幅に強化された。

４．０    私が使った初めてのＶＢ。Windows95用のプログラミングツールとして脚光を浴びた。すでに現在搭載されている基本的な機能のほとんどはこのころまでにでそろった。

５．０    ActiveXを本格的に取り入れた。また、AddressOf関数の導入により今までＶＢでは実現できなかった様々な機能が利用できるようになった。

６．０    現在（２００１年８月１２日）での最新バージョン。データベース機能の大幅強化。しかし、それ以外の部分は５．０とあまり違わない気がする。（私があまりこったプログラムをしないせいかも知れない）。

７．０    ２００２年年明けごろに発売されるという。.NETテクノロジーへの本格対応。Webアプリケーション開発についての新機能などが導入される。さらに特筆すべきはＶＢ自体の言語使用を大幅にパワーアップし真のオブジェクト指向言語を目指すという点。具体的にはなんとＶＢでクラスの作成、継承などができるようになる！！　これは買うしかありません！

↑この7.0に関する情報は2001年ごろに執筆された古いものですが、参考のために残してあります。実際のところVB7.0は「Visual Basic.NET」という名称で2002年に発売されました。